克莱尔·阿戈于1960年来到太平洋大学时，她已经因废除死刑和改革刑罚制度的工作而闻名。

她曾在纽约和佛罗里达积极从事犯罪预防、囚犯心理学和社会工作，后来来到俄勒冈州，担任俄勒冈监狱协会执行董事15年。在这个职位上，她访问了监狱，游说了政府官员，写信并发表了演讲。1964年，她成功地在俄勒冈州废除了死刑，推动该州将青少年罪犯与成年人分开，并为女性建立了单独的监狱。穆尔特诺玛县（俄勒冈州）少年拘留中心的两翼被命名为克莱尔·阿尔戈中心。

她的信念是，被判有罪的人仍然应该得到机会和人道待遇。

她在1983年对一位采访者说，善待囚犯也会使社会受益。“如果我们在监狱里什么都不做，他出来的时候会比第一次、第二次或第三次去的时候更糟糕，更糟糕。他对你来说更像是一个威胁……当他出来的时候，比他进去之前任何时候都好。”

她在给《俄勒冈州政治家报》（the Oregon Statesman）编辑的信中写道：“不加治疗的禁闭只会让人痛苦，不会让人康复。”

她数百次探访监狱里的人，有时还带着学生。65岁的琳达·马维尔（Linda Marvel）来自奥林匹亚（Olympia），是华盛顿州的一名退休社会工作者。她回忆起一次对俄勒冈州立监狱（Oregon state Penitentiary）的访问。在那次访问中，班里的男学生参观了男囚犯区，遇到了一名囚犯，他一看到阿戈就哭了起来。

“他本应该是她的成功之一，”漫威说。但他又犯了罪，又回到了监狱。“他非常羞愧，”她说。

漫威说，阿高鼓舞了她和其他人，尤其是女性。“她是一个非常坚强的女人，”漫威说。“她比她的时代超前了好几年。在20世纪50年代，你不会在俄勒冈监狱协会找到一个女人。”

在太平洋大学，她是社会学系的副教授。大学档案里有一些她批改的学期论文，题目有《俄勒冈州死刑的历史》和《摩特诺玛县死刑与凶杀率的比较》。她甚至给一名提交了一篇题为“死刑的分数”的论文的学生打了a -。

四年来，她还指导了该校的“向上发展”项目，旨在帮助低收入和农村的高中生为上大学做准备。

她于1924年在瓦萨学院获得学士学位，1925年在西蒙斯学院获得精神病学社会工作硕士学位，1930年在耶鲁大学获得法律学位。她和她班上的另外两名女性是耶鲁法学院首批毕业的三名女性。

1977年，在俄勒冈历史学会（Oregon Historical Society）网上的一篇口述历史中，她解释说，在进入法学院并回到她所谓的“心理社会工作”后，她被那些被判有罪的人所吸引。

“我发现我能与罪犯产生共鸣，”她告诉采访者。“我意识到他们是多么的人性化。”

1983年，俄勒冈公共广播公司（Oregon Public Broadcasting）的“前线”（Front Line）节目的采访者问她，当人们称她为“不切实际的自由派行善者”时，她作何感想。

阿尔戈回答说：“我为这个头衔感到骄傲。”

“当你做我做了一辈子的工作时，你不会变得富有，但你会得到一种满足感。我有个女孩现在还在给我写信，她在监狱里是个杀人犯，她告诉我，如果不是因为我，她永远也进不来，也出不来。你从哪里得到这样的奖励？”

1991年，她创建了克莱尔·阿高捐赠奖学金基金，以支持计划从事社会服务或执法工作的学生。阿高于1997年去世，她的追悼会在太平洋大学旧学院礼堂举行。

自她去世后，她的儿子基思继续慷慨地支持奖学金基金。太平洋大学提供社会工作学士和硕士学位的社会工作系是以克莱尔·阿高的名字命名的。