对于太平洋大学口腔卫生系校友杰西卡·斯克鲁格斯（Jessica Scruggs）来说，健康始于社区，也终结于社区。她对社区的承诺使她从口腔卫生的职业生涯转向专注于解决药物滥用和心理健康问题。这使她在美国公共卫生局（USPHS）工作，并在美国外科医生办公室工作了两段时间。这一承诺导致前卫生部长维泰克·穆尔蒂博士在2025年1月向斯克鲁格斯颁发了卫生部长模范服务奖章，以表彰她对他们共同信念的奉献，即社区是对抗许多公共卫生问题的共同纽带。她说：“在康复项目中，在对抗孤独方面，一切都很顺利，这是因为社区。”“他给我颁奖的原因是因为我一直在关注这些话题，并确保他们在我们国家得到了他们所需要的代表和对话。”斯克鲁格斯是太平洋牙科卫生专业第二届毕业班的一员，这是一个非常重视公共卫生和社区服务的学士学位课程。在太平洋医院的临床轮转使斯克鲁格斯进入了USPHS的职业生涯。几年后，当她按照丈夫的命令在加州找工作时，她加入了海岸警卫队的一个新职位，提供牙科护理，并在司法部监督1,300多名囚犯的所有医疗护理。正是在那段时间里，她引起了穆尔蒂的注意，他最终邀请她加入他在华盛顿特区的工作人员。她获得了美国公共卫生服务局官员的委任，并成为穆尔蒂的顾问。2017年，默蒂作为卫生局局长的任期结束后，斯克鲁格斯开始在他的非营利组织情绪健康实验室担任幕僚长。当他在2021年被任命为第二任期时，斯克鲁格斯渴望重返政府服务，特别是在COVID-19大流行之后。“工作还没有完成。我看到我们的国家在更多的不和谐中解体。“我们的社区和我们的关系受到的破坏越来越大，这就是为什么我和他一直走在那条路上。”

斯克鲁格斯于2022年离开外科医生办公室，结束了她作为军官的职业生涯，现在是小水獭的参谋长，该公司提供虚拟心理健康服务，专门关注幼儿干预和全家护理。他们的方法和价值观与外科医生在2016年美国面对成瘾报告中发现的最有效的项目相匹配，斯克鲁格斯密切参与了该报告。斯克鲁格斯说：“在成瘾、高中毕业率和心理健康方面，真正影响人类生活轨迹的项目是家庭层面上的早期儿童干预。”“所以，对我来说，一切都回到了原点。累犯，在监狱系统工作，少女怀孕，心理健康，家庭联系。我该怎么做呢？小水獭检查了所有的箱子。”虽然斯克鲁格斯已经不再学习口腔卫生了，但她说，她在太平洋医院学到的基础知识贯穿了她的整个职业生涯。她说，这个项目强调科学和富有同情心的病人护理、社区和对社区需求的回应。“这是一种混合物，”她说。“你可以写一篇论文，或者找到治愈癌症的方法，但除非你了解它对社区的影响，否则毫无用处。这不是医疗管理中的神奇操作公式。它将科学和倾听融合到人们的生活中。我认为太平洋为我提供了这些基础。”斯克鲁格斯和她的丈夫约书亚（Joshua）现在在华盛顿州瓦松岛（Vashon Island）工作和生活，这是普吉特海湾（Puget Sound）南部中部的一块陆地，只能乘渡轮前往。他们选择住在一个没有桥的岛上，这让她有了一种在加州或华盛顿特区环城公路上从未有过的归属感和使命感。“我在这个世界上最大的影响不是在监狱里的工作，也不是与卫生部长的合作，”她说。“当我年迈的邻居需要清理垃圾，或者当别人有问题我可以帮忙的时候，我每天都在做这项工作。对我来说，《瓦申岛》是我最自豪的作品。”