2009年，当20岁的科迪·米尔斯（Cody Mills）光荣地从美国陆军退役时，他做的第一件事就是买了一套架子鼓。

米尔斯在堪萨斯州的科尔比长大，他一直在打鼓，但他从来没有买过自己的鼓。六年后，他决定攻读音乐治疗学位，最终进入太平洋大学（Pacific University）。事实证明，那次购买是他决定的第一步。

然而，米尔斯当时不知道的是，他在不知不觉中对自己进行了音乐治疗，因为他从严格的军事生活（在那里他驾驶和维护黑鹰直升机）过渡到一个不那么有组织的平民生活。

“（架子鼓）给了我一些东西，帮助我与他人联系，与自己联系，并帮助我有一种冥想仪式，”米尔斯说。

“向音乐疗法过渡的部分原因是，在我知道它是什么之前，它就帮助了我。”

在美国，音乐疗法是一种不断发展的治疗领域，它通过使用音乐为心理、情感、身体、社会和认知问题提供了一种治疗途径。虽然米尔斯的工作重点是心理和行为健康，但音乐疗法也被证明在帮助治疗虐待受害者、那些与药物滥用、记忆问题和临终关怀作斗争的人方面是有效的。

太平洋大学的音乐治疗学士课程是西海岸仅有的五个获得美国音乐治疗协会认证的课程之一，也是太平洋西北地区的两个课程之一。

米尔斯于2016年就读于波特兰的玛丽赫斯特大学，并在2018年玛丽赫斯特大学关闭时转到太平洋大学，利用《退伍军人法案》继续他的教育。一到森林树林，米尔斯发现大学的综合音乐课程为他打开了更多的大门，特别是通过表演团体，他相信这让他成为一名更有效的音乐治疗师。

米尔斯说：“太平洋公司生机勃勃。“他们有庞大而强大的项目，我立刻就想成为其中的一员。我报名参加唱诗班。我在管弦乐队。我是乐队成员。我利用了尽可能多的东西。”

其中包括在麦克格雷迪大厅的鼓练习室呆上几个小时，在等待交通疏通之前，米尔斯在波特兰塞尔伍德社区的家中通勤，这对他来说是一片绿洲。

米尔斯说：“我是唯一一个在鼓室练鼓的人，夜复一夜，充分利用一切。”“有一个漂亮的马林巴琴，一个木琴，一个鼓。所以我早上去学校，在太平洋度过了一整天。我在那里有一段很棒的经历。”

太平洋人民不仅使米尔斯从玛丽赫斯特的过渡更容易，而且在毕业后继续在米尔斯的职业生涯中发挥着重要作用。他不仅通过专业会议和经验与音乐治疗的教职员工保持联系，还在临床环境中帮助指导音乐治疗的学生。

其中包括被安置在波特兰退伍军人管理医院的学生，在那里，他作为退伍军人的经历建立了与病人的融洽关系。

米尔斯说：“在退伍军人事务部，我有一个小标签，上面写着‘退伍军人’，所以他们看到并认出了我。”米尔斯在陆军服役期间也在阿富汗服役了一年。“它带来了信誉，带来了信任。上面写着我对他们的经历略知一二。这有助于更早地打破这些壁垒。”

米尔斯还在波特兰附近的一家心理健康机构雪松山医院（Cedar Hills Hospital）和波特兰地区的一些社区团体进行音乐治疗。正是在这些社区环境中，特别是在鼓圈中，米尔斯真正看到了音乐疗法如何产生令人难以置信的影响。

“击鼓是一种巨大的类似地面的干预。你们可以在同一波长上设置，”他说。“在你意识到之前，你们就在一起创作音乐了。然后你停止演奏，你进入了一个不同的头脑空间。它真的能让人敞开心扉。这就是魔法。”

正是这些鼓声让米尔斯完成了一个完整的循环，从童年到军队，再到用音乐让别人（和他自己）的生活变得更好。

米尔斯说：“如果你真的相信音乐有治愈的功效，并且你想分享这种功效，那么这就是适合你的。”“我从来没有想过这是我这辈子要做的事情，但这太棒了。”