22岁的Maria Vasquez-Rodriguez， 23岁的MSW想要赢得她太平洋大学社会工作学位因为有一个16岁的女孩来到了她在图瓦拉廷工作的急诊室。

女孩的父母和另一家诊所的工作人员认为她有自杀的危险，所以他们试图在医院的急诊科为她寻求帮助。但没有立即得到帮助。

女孩等了大约16天——16天！在她能在医院得到专门的行为帮助之前这是一个暂停，她错过了与家人和朋友在一起的时间，独自坐在医院的病房里，在住院床位和精神治疗可用之前，她几乎没有得到任何监督。

瓦斯奎兹-罗德里格斯了解这个女孩，以及关心她的人，如果他们知道如何在医疗系统中导航，他们本可以得到更好的服务；如果他们知道在哪里可以快速找到儿童精神病治疗。每个人都有最好的意图，但他们不熟悉访问适当资源的方法。

对于像这个有自杀倾向的女孩这样的病人来说，在急诊科坐上几天“对他们没有好处”，瓦斯奎兹-罗德里格斯说。“他们离开学校了。他们远离同龄人。他们离开了家人。但他们回家不安全。”

作为一名社会工作者，她希望能让像她遇到的那个青少年这样的病人走得更直、更短。

“你希望能够改变别人的结局，”瓦斯奎兹-罗德里格斯说，她说精神疾病，包括自杀，已经在她的家庭中留下了印记。“因为你知道还有另一条路可以走。”

Vasquez-Rodriguez在工作和攻读学位的同时照顾她的两个孩子和一位年迈的父母，她在太平洋大学的Claire Argow社会工作项目中获得了社会工作学士学位和社会工作硕士学位。这个项目和瓦斯奎兹-罗德里格斯获得的奖学金一样，都是以克莱尔·阿尔戈的名字命名的。克莱尔·阿尔戈是一位著名的犯罪学家，也是20世纪60年代太平洋大学的前社会学教授。

太平洋大学社会工作项目主任唐·施韦策教授说：“玛丽亚在兼顾母亲和急诊科工作的同时，一直是一名优秀的学生。”“她准备充分，表现出批判性思维、同理心、积极倾听和深刻的道德实践意识等品质。这些品质将对她日后的生活和成为一名专业的社会工作者大有裨益。”

瓦斯奎兹-罗德里格斯在森林新葡京网上赌场长大，在获得该领域的副学士学位后，他已经做了15年多的医疗助理。但当她在急诊科工作时，她对社会工作产生了热情，帮助人们尽快得到他们需要的护理。

她说：“我只是看到了年轻人心理健康方面的大量涌入。”“很多人不知道如何帮助这些人。”

但瓦斯奎兹-罗德里格斯已经学会了如何做到这一点。她期待着成为一名专业的社会工作者。

“我只是想帮助别人，”她说。“这成了我热衷的事情。”