1945年，太平洋大学面临着巨大的变化和一些重大的选择。

第二次世界大战已经结束，大批年轻人（主要是男性）回家了。在新的《退伍军人权利法案》的怂恿下，大学教育的承诺在向他招手。

但许多大学，比如太平洋大学，并没有准备好招收所有的学生。

美国的大学在战争年代苦苦挣扎。在太平洋大学，入学人数一直在下降。教职员工的工资停滞不前。房屋维修被推迟。

但机会正在出现。

在波特兰东北部的好莱坞区，北太平洋验光学院（North Pacific College of Optometry）在运营了几十年后关闭了。业主，包括39岁的牛顿·韦斯利（Newton Wesley）， 86岁，希望通过将它与一所公认的高等学府联系起来来重振它。他们将这艘船连同价值约5000美元的设备租给了太平洋航空公司。作为交换，太平洋航空公司将运营这所学院，据信该学院能够培养75至125名新生。

1945年9月19日，学生们开始在太平洋大学安博体育格罗夫校区的马什大厅上第一堂视光课，这最终成为太平洋大学的第一个健康专业课程——视光学院。

验光师对抗逆风

在20世纪中期，验光仍在寻求被接受为一种合法的医疗保健形式。在本世纪初，验光师通常受到医疗机构的嘲笑，他们认为他们是光荣的珠宝商。事实上，早期的验光师经常在珠宝店里经营，提供矫正镜片，而他们的同事则兜售手镯和吊坠。

“…验光师通常被医疗机构嘲笑，他们认为他们是光荣的珠宝商。”

阿尔伯特·费奇（Albert Fitch）在他1955年的回忆录《我的验光50年》（My Fifty Years in Optometry）中写道，验光师受到了医疗团体“不断的攻击”，这是“他们消灭验光这一职业的努力”的一部分。菲奇是一群验光师中的一员，他们努力阻止有组织的医学将验光作为“医疗实践的一个小分支”。

美国光学协会（American Optical Association）主席阿尔伯特·迈尔（Albert Myer）在1914年写给“兄弟验光师”的一封信中，发出了战斗的号召。“告诉你的赞助人，我们是一群技术专家，正在发展一门非常重要的科学——对他们至关重要，”他写道。“验光术的光荣血统可以追溯到哥白尼和伽利略，绝不能被束缚在医学上。”

验光师的抵抗得到了回报。这种做法获得了声望，获得认证的学校开始出现。俄亥俄州立大学和加州大学伯克利分校等主要大学开始开设自己的验光学院。当太平洋大学吸收北太平洋视光学院时，它是美国第九所这样的学校。

推动更多视光学院的部分原因是该行业认识到需要招募新人。俄勒冈验光协会（Oregon Optometrist Association）的出版物《俄勒冈验光师》（Oregon Optometrist）在1945年说，“验光正在失去市场，今天的验光师比15年前少了。”编辑们认为，如果太平洋大学能培养出更多的验光师，整个西北地区都将受益。

然而，即使在太平洋大学，验光也没有得到全心全意的接受。当时，太平洋大学的教师们以提供传统的文科教育而自豪，他们担心，如果向一所视光学院敞开大门，太平洋大学将成为一所贸易学院。

在艰难的战争年代担任校长的沃尔特·吉斯巴赫（Walter Giersbach）对这种态度表示遗憾。他指出，这所验光学校有200名申请者，但第一批学生的上限是50人。

“可能有200名学生被带到校园。他在1945年的报告中写道：“每人350美元，单是教学费用，大学的收入每年将增加7万美元。”他呼吁太平洋公司在进入第二个世纪时更加大胆。“我们有一个教育新时代的愿景。我们有计划。我们拥有令人垂涎的悠久历史；我们现在需要的是使我们心中的想法和理想具体化的资源。”

51年，52年毕业，54年硕士，后来成为视光学院院长的Willard“wild”Bleything称赞了Giersbach的视力。“他看到了未来，”布莱因斯说。“有远见的人看到了它的价值。英国文学的人不理解。我们培训的不是技术人员，而是关心他人的人。”

眼睛向前

太平洋大学视光学院成立75年来，不仅在研究和实践方面成为受人尊敬的领导者，培养了在世界各地执业的视光师，而且在从医疗保健到教育到商业的研究生和专业课程中也发挥了重要作用。

根据市场研究公司IBIS World的数据，验光已经从最初的贫困发展成为一个价值170亿美元的产业。根据美国劳工统计局（U.S. Bureau of Labor Statistics）的数据，美国有超过3.7万人从事验光工作，平均年薪约为12万美元。

太平洋视光学院已经颁发了5000多个学位，其中许多是视光博士学位。此外，该校还有41名1927年至1944年的毕业生。

如今，该学院为大约400名学生提供服务，其中包括验光博士课程的学生、视觉科学硕士和博士课程的学生，以及一个新兴的应用视觉科学学士课程的学生，该课程正在为中国的医生提供验光培训，验光在中国还不是一个独立的职业。

“我们有全球视野。我们教授验光的全部范围，”2004年毕业的临时院长Fraser Horn说。他说，太平洋医院还建立了对视力治疗的高度重视，“隐形眼镜团队即使不是世界上最好的，也是全国最好的之一。”

视光学已经成为建立在太平洋大学文科基础上的各种研究生和专业课程的基石。学生和教师与教育学院和健康专业学院密切合作，在教育学院，未来的验光师可以专门研究视力对学习的影响，在健康专业学院，验光专业学生与其他联合医疗专业人员联系，作为综合护理团队的一部分。