19岁的乔舒亚·珀尔一生都在即兴创作——无论是在80年代还是奥柏林学院和音乐学院的学生时，还是在日本和纽约成为数十年成功的音乐家时，还是自身免疫性疾病患者时，现在是一名音乐治疗师。

太平洋大学音乐治疗专业的校友珀尔说：“音乐如何转移疼痛信号，并不是真正消除疼痛，而是通过将我们的注意力集中在声音上，戏剧性地减轻疼痛感知，这一点有很多可说的。”

2014年，他被诊断出患有寻常性天疱疮（一种罕见的、危及生命的自身免疫性疾病），当时他亲身体验了音乐的治愈力量。当免疫系统错误地攻击皮肤上层的蛋白质时，就会出现这种情况，导致皮肤、口腔内壁和其他粘膜出现水泡。

珀尔将他进入缓解期前的两年描述为“痛苦的奥德赛”，试图避免继发感染。皮质类固醇的治疗使他精力充沛，这使这位音乐家转向音乐。珀尔开始在钢琴上弹奏不和谐的音符，模仿他身体上的疼痛。他把这些过程录下来，然后听声音，他说这几乎抵消了疼痛。珀尔后来了解到，他为缓解自己的疼痛所做的事情被称为音乐疗法中的等功原理。他认为这项技术帮助他减少了对阿片类药物的依赖。

“转向音乐是一件非常合乎逻辑的事情，因为我有精力，专注和动力去做一些痛苦的事情。——约书亚·珀尔，19岁

疾病和他后来通过音乐重新苏醒给珍珠留下了深刻的印象。他参加了音乐治疗课程，最终转学到太平洋大学，并于2019年毕业，获得音乐治疗学士学位。珀尔的音乐背景为他人生的下一个篇章做好了充分的准备。

“作为音乐治疗师，我们观察客户或团体的表现，我们在音乐上匹配它，而不是试图改变它。我们试图在相同的节奏下产生共鸣，或者找到音乐的品质。”“如果你和一个正在经历躁狂阶段并在房间里走来走去的人一起工作，你就会让音乐随着他们一起移动。一旦你们的能量和品质相匹配，你们就建立了联系。一旦建立了这种联系，你就可以开始影响一些变化。”

在COVID-19大流行爆发之前，珍珠保持着蓬勃发展的私人执业，融合了他对音乐的热情和折衷精神。他在当地一家医院治疗精神疾病患者，一对一治疗患有发育障碍的成年人，领导一个针对患有急性痴呆症的老年人的记忆护理小组，并在家中进行临终关怀音乐治疗。

“能够见证客户的成长和进步是令人满意的，不管这是什么样子，也不管需要多长时间。我认为自己以音乐为中心，”他说。“音乐有一种治疗的品质，它是我的共同治疗师。当我看到音乐在痴呆症患者的生活中发挥作用，看着他们的眼睛闪闪发光并上网时，对我来说，这证明了音乐的力量。”

疫情迫使珀尔再次即兴发挥。他在一家远程医疗服务提供商注册，提供远程音乐治疗，但许多机构缺乏连接患者的技术，他的客户群萎缩了。他开始与太平洋大学的下一代音乐治疗师一起工作，监督远程实习的学生。

他也对音乐治疗很感兴趣，从2023年开始担任俄勒冈州音乐治疗协会主席。

“从学生到实习生再到在职音乐治疗师的过程最好被认为是流畅的，因为你总是在学习，”珀尔说。“我们（音乐治疗师）主要是从客户那里学习，因为他们教会了我们从课本或讲座上得不到的东西。这就是音乐疗法的真正作用。”

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这个故事最初发表在《太平洋》杂志2021年春季号上。