在朱迪·梅森长大的地方，流言蜚语比汽车传播得还快。

她还记得有一天，她的男朋友去了一趟洗衣店，开车来接她。当她回到家时，她怀孕和私奔的“消息”已经传开了。

“就因为车后面有衣服！”朱迪说。“那是一个只有一匹马的小镇。”

朱迪没有怀孕，也没有私奔。事实上，她从未结过婚。

她的姨妈艾拉（梅森）凯普尔斯1900年出钱供朱迪上太平洋大学。这份礼物激发了我的教育事业和充满旅行和冒险的生活。

“这是我收到的最好的礼物，”朱迪说。“当你让一个女孩接受教育时，她就会成长。她再也不会和以前一样了。”

 

朱迪并不是她家里第一个受益于这种礼物的人。

艾拉在俄勒冈州东部长大，17岁时开始在当地一所学校教书。当她想上大学成为一名有执照的教师时，她在波特兰经营一家寄宿公寓的姨妈收留了她，并为她支付了学费。

20世纪初，年轻的艾拉和一个表妹独自去欧洲旅游，后来她们住在波特兰的一间单间公寓里，艾拉在那里教高中的西班牙语和德语。

她一生都在旅行。

“夏天她通常会去墨西哥或危地马拉，”朱迪回忆说。“她会给我们带些小东西回来。我还记得这个小贝壳，里面是粉红色的。她告诉我们，当我们把它贴在耳边时，我们可以听到海浪的声音。她带回了这些用葫芦做的小碗，上面刻着我们的名字。”

 

当艾拉出钱让朱迪也上太平洋大学时，朱迪也以她为榜样，选择了教书的道路。

“我在那个年龄的时候，你的选择是：你可以当老师、护士、秘书或职员，”朱迪说。“但不管怎样，我可能会成为一名教师。

“在我看来，我在教育部门结识的那些人，那些学生，后来都成为了好老师。我真的觉得我准备得很充分。”

朱迪的整个职业生涯都在加州的小湖学区教书。她还在加州州立大学富勒顿分校（California State University Fullerton）获得了硕士学位，并在当地一所社区大学教授夜间和暑期课程，还在查普曼大学（Chapman University）教授暑期课程。

而且，她接受了姑妈所激发的冒险精神。

大学毕业后不久，她开始了为期两个月的欧洲之旅，访问了英国、法国、德国、瑞士、奥地利、意大利、西班牙、瑞典、挪威和荷兰。她一开始和一群人在一起，但当她去取她哥哥驻扎在德国的车时，她和他们分开了。

她最终独自探索。

她说：“在那些日子里，你要想跟任何人保持联系，就得去美国运通办公室（American Express Office），写下你到那里的时间和日期，比如你是否在找人，或者你是否愿意搭车。”

她去了斯堪的纳维亚半岛，那里正经历着创纪录的寒冷。

“你必须早点上床睡觉。我当时住在宿舍里，夏天他们就把暖气关了。”“那里有一张羽毛床，所以你可以在那里过夜。”

她在西班牙遇到了几个女孩，然后载她们去了意大利。

有一次，她把手提箱留在了巴黎，四处旅行时只穿了一件三件套的针织西装和一件衬衫。

“当我到达西班牙的时候，气温只有华氏100度，我买了一件衬衫和一条裙子，然后我就穿着它走了剩下的旅程。”

几年后，她和一个室友开车穿过墨西哥，后来又回到欧洲，和1960年的马吉（Putman） Lanthier一起游览了法国、英格兰和苏格兰。

她去洪都拉斯拜访一位在海岸寻找黄金的朋友，还独自探索了玛雅遗址。

她访问了危地马拉、哥斯达黎加、尼加拉瓜和墨西哥。

事故太多了，”她笑着说。“这叫做年轻和愚蠢。”

 

朱迪现在退休了，不怎么旅行了。但她试图用她收到的同样的礼物来激励其他人。

30多年来，她一直在为太平洋大学奉献，为未来的学生创造机会，她也帮助年轻的亲戚支付自己的学费。她将遗产所得用于创建朱迪·梅森捐赠奖学金基金，并于2024年入选该校校长圈，以表彰那些一生中为支持太平洋大学捐款10万美元或以上的人。

她说，她的阿姨艾拉和太平洋大学给了她整个世界。

“直到今天，我都很感激。”