电影《郊区的黑人女孩》中有一句台词，导演梅丽莎·洛厄2009年致力于改变这句话。

在这部以第一人称讲述黑人在俄勒冈州一个以白人为主的郊区长大的纪录片中，洛厄采访了高中教师尼娅·刘易斯（Nia Lewis），后者宣称：“在以白人为主的学校里，没有适当的制度来支持有色人种学生。”

这是洛厄里经历过的事实。

她在三年级时第一次意识到自己的肤色可能会让她与众不同。她班上的一个小男孩拒绝在她之后使用饮水机，担心她的深色皮肤会“蹭到”他。

洛厄里的大女儿贾拉（Jayla）在和她差不多大的时候开始问自己问题，比如为什么她是班上唯一一个不会说西班牙语的“棕色孩子”，几年后，为什么人们会评论她的头发。

“我们讨论了我们住在哪里，如何处理自己，做你自己是可以的，”Lowery说。“但我开始回顾自己的经历，然后想，‘嗯，这是一个更深入研究这段经历的好机会。’”

结果是：毕业于太平洋大学（Pacific University）媒体艺术专业的洛厄里创作了长篇纪录片《郊区的黑人女孩》（Black Girl in Suburbia），讲述了作为一名非裔美国女性在俄勒冈州和美国其他地方以白人为主的郊区长大的经历。

俄勒冈州被认为是美国“最白”的州之一，这是几十年来种族主义政策和法律造成的一个可疑的遗产，从字面上讲，禁止非洲裔美国人在该州生活。

不到2%的俄勒冈州居民认为自己是黑人，在主要城市以外的地区，这一数字甚至更低。在洛厄里长大的郊区西林，只有不到1%的居民认为自己是黑人。

这个社区是俄勒冈州最富有的社区之一，人均收入在俄勒冈州排名第五。它被评为全国“最佳居住地”名单，并且经常被认为是NBA波特兰开拓者队成员的家乡。

不过，洛厄里很快指出，她并不是“在开拓者队的山顶上”长大的。

“我妈妈是抚养三个孩子的单亲妈妈，”她说。“有几次我们一起吃拉面。我们没有豪华的设施。这不是我的经历。”

洛厄里说，她在学校和社区里一直是少数族裔，是整个社区为数不多的黑人孩子之一。但与此同时，她的邮政编码使她在波特兰的其他黑人孩子中成为局外人，她和她一起度过周末，她的母亲在那里经营着一家表演艺术中心。

“我们说的不一样，”她说。“有人告诉我，‘你说话很白。’我不知道这是怎么回事。”

在美国郊区白人占主导地位的洛厄采访其他黑人女性时，她一次又一次地听到这种紧张感。

“安博体育你是什么样的人，你应该是什么样的人，有很多假设，”洛厄里说。“我们在电影中谈到了很多不同的经历。”

洛厄开始讲述一个故事，让她年幼的女儿们明白，她们并不孤单。但她发现，她挖掘到了全国各地女性所共有的一种不为人知的经历。

“这是我的故事，”一些人说。

“我不敢相信你在谈论这个，”其他人写道。“我从来没有分享过这种经历。”

在过去的十年里，这部电影在全国各地放映，出现在内华达州妇女电影节和非裔美国妇女电影节等场所。它使洛厄里登上了1859年杂志的封面，并多次接受地区出版物、广播和电视的采访。在2024年上映10周年之际，这部电影仍在大学、高中和企业放映。

“人们想要和需要它，”Lowery说。“开始对话，只是交谈，成了我的目标。”

与此同时，洛厄里已经开始以更直接的方式解决其他有色人种年轻人的需求。2019年，她成为波特兰耶稣会高中的多元化和包容性主任，后来又在波特兰中央天主教高中担任类似的职务。

“当我开始（在耶稣会）工作时，有些学生和家长甚至不知道我们有一个多元化项目。”

洛厄里开始“建立这个项目”，特别是通过授权有色人种学生自己创建项目。学生们创建集会，领导研讨会，并参与社区对话。

洛厄里说，《郊区的黑人女孩》仍然在激发这些对话方面发挥着作用。

“谈论白人是困难的，但却是必要的，”她说。“我自己的方法是教育，而不是羞辱任何人。”

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这个故事首次出现在《太平洋杂志》2014年夏季号上。更多故事，请访问pacificu.edu/magazine。